读写分离的本质是对数据库进行集群，这样就可以在高并发的情况下将数据库的操作分配到多个数据库服务器去处理从而降低单台服务器的压力，不过由于数据库的特殊性—每台服务器所保存的数据都需要一致，所以数据同步就成了数据库集群中最核心的问题。如果多台服务器都可以写数据那么数据同步将变得非常复杂，所以一般情况下是将写操作交给专门的一台服务器处理，这台专门负责写的服务器叫做主服务器。当主服务器写入（增删改）数据后从底层同步到别的服务器（从服务器），读数据的时候到从服务器读取，从服务器可以有多台，这样就可以实现读写分离，并且将读请求分配到多个服务器处理。主服务器向从服务器同步数据时，如果从服务器数量多，那么可以让主服务器先向其中一部分从服务器同步数据，第一部分从服务器接收到数据后再向另外一部分同步，这时的结构如图1-5所示。

简单的数据同步方式可以采用数据库的热备份功能，不过读取到的数据可能会存在一定的滞后性，高级的方式需要使用专门的软硬件配合。另外既然是集群就涉及负载均衡问题，负载均衡和读写分离的操作一般采用专门程序处理，而且对应用系统来说是透明的。