任务跟踪器（TaskTracker）守护进程在集群中每台计算节点中运行，接收诸如Map、Reduce和Shuffle这些操作任务的请求。每个任务跟踪器都会分配一定的槽位数（a set of slots），其槽位数的数量一般与计算节点上可用的CPU核数一致。任务跟踪器接收到一个（来自作业跟踪器）的请求之后，就会启动一个任务（task），任务跟踪器会为这个任务初始化一个新的JVM。JVM重用是可以的，但这项功能在实际用法示例中并不常见。使用Hadoop 平台的大多数用户都将该功能关闭了。任务跟踪器分配一项任务取决于它的可用槽位（slots）数量（槽位数量＝实际运行的任务数量）。任务跟踪器负责向作业跟踪器（JobTracker）发送心跳消息。除了向作业跟踪器反馈任务跟踪器的运行状况之外，心跳信息中还包括了任务跟踪器当前可用的槽位数量。
