在全世界，已经部署或正在建设的全新云数据中心都拥有数以万计的服务器，有时候甚至拥有数十万台服务器。这些云数据中心有时被称作超大规模数据中心。你可以把服务器看作去掉图形界面和键盘的台式电脑，不过加上了增强的处理器和网络连接。服务器的用途是为客户端设备（如笔记本电脑、平板电脑或智能手机）提供信息“服务”。在许多情况下，在客户端设备上点击单个网站就能够导致数据中心的服务器之间产生显著的流量。在云数据中心，这些服务器之间以及与相关联存储器之间的高效通信都依赖于先进的数据中心网络技术。
本章为本书的后续内容奠定了基础，为尚不了解本书主题的读者提供了一些基础性的网络背景知识，还对云计算和云网络进行了概述。本章讲述的背景知识能够帮助你更好地理解后续内容所涉及的主题。云数据中心网络的一些关键特性是本书许多章节的基点，将在本章的最后予以介绍。
