Windows操作系统主要是用图形化界面操作，但是并不抛弃命令行的界面，但这个命令行界面就完全不是DOS操作系统了。同时，Windows应用程序也分图形界面（包括无界面，如服务程序）和命令行界面。
命令行就是在Windows操作系统中打开DOS窗口，以字符串形式执行Windows管理程序。现在大部分用户都使用Windows的可视化界面，如果能够熟练掌握Windows系统中的命令行界面，将会更加占有优势。
命令行程序分为内部命令和外部命令，内部命令是随command.com装入内存的，而外部命令是一条一条单独的可执行文件。
1）内部命令都集中在根目录下的command.com文件中，计算机每次启动时都会将这个文件读入内存，即在计算机运行时，这些内部命令都驻留在内存中，但用dir命令是看不到这些内部命令的。
2）外部命令都是以一个个独立的文件存放在磁盘上的，它们都是以com和exe为后缀的文件，并不常驻内存，只有在需要时才会被调入内存。
虽然两种操作都是使用命令来进行的，但由于命令行和纯DOS系统使用的不是同一个平台，因此也存在一些区别。具体表现如下。
1.位置及地位特殊
命令行程序已经不是专门用COMMAND目录存放，而是放在32位系统文件（Windows XP）安装目录下的SYSTEM32子目录中。由此可知，Windows XP中的命令行命令已得到非常高的特殊地位。而且通过查看SYSTEM32\DLLCACHE目录可知，Windows XP还将其列入了受保护的系统文件之列，倘若SYSTEM32目录中的命令行命令受损，就用该DLLCACHE目录中的备份即可恢复。当然，由于Windows XP是脱胎于Windows NT的，因此，命令行调用主程序已不是Windows 9X时代的COMMAND.COM，而是类似于Windows NT系统下的CAM.EXE。
2.一些命令只能通过命令行直接执行
Windows 9X中的系统文件扫描器sfc.exe是一个Windows风格的对话框，而在Windows XP及以后版本的Windows系统中，这条命令却必须在命令行状态下手工输入才能按要求运行，而运行时又是标准的图形界面。
3.命令行窗口的使用与以前大不相同
在窗口状态下，已经不再像Windows 9X的DOS窗口那样有一条工具栏，因此，不少人发现无法在Windows XP及以后版本的Windows系统命令行窗口中进行复制、粘贴等操作。其实Windows XP及以后版本的Windows系统命令行窗口是支持窗口内容选定、复制、粘贴等操作的，只是有关命令被隐藏了起来。用鼠标对窗口内容的直接操作只能选取，即按下鼠标左键拖动时，其内容会反白显示，如果按Ctrl+C组合键，则无法将选取内容复制到剪贴板，而必须在窗口的标题栏上右击之后，再选择“编辑”选项，才可以在弹出的快捷菜单中看到复制、粘贴等选项。
在Windows 7中的记事本或Word中输入“新北京，新奥运”信息之后，复制输入的内容并右击命令行标题栏，在弹出快捷菜单中选择“编辑”→“粘贴”选项，即可将其粘贴到命令行窗口中。
还可以前后浏览每一步操作屏幕所显示的内容，这在全屏幕状态下是不可行的，必须使用Alt+Enter组合键切换到窗口状态，这时窗口右侧会出现一个滚动条，拖动滚动条就可前后任意浏览了。但如操作的显示结果太多，则超过内存缓冲的内容会按照FIFO（First in First out，先进先出）的原则自动丢弃，使用CLS命令后可以同时清除屏幕及缓冲区的内容。
4.添加大量快捷功能键和类DOSKEY功能
在Windows XP及以后版本的Windows操作系统的命令行状态下，通过mem /c命令看不到内存中自动加载DOSKEY.EXE命令的迹象。
具备类似传统的DOSKEY功能如下。
PageUp、PageDown：重新调用最近的两条命令。
Intert：切换命令行编辑的插入与改写状态。
Home、End：快速移动光标到命令行的开头或结尾。
Delete：删除光标后面的字符。
Enter：复制窗口内选定的内容（取代Ctrl+C组合键）。
F7：显示历史命令列表，可从列表中方便地选取曾经使用过的命令。
F9：输入命令号码功能，直接输入历史命令的编号即可使用该命令。
F1～F9的其他键分别定义了不同的功能，具体操作时一试便知。
5.对系统已挂接的码表输入法的直接支持
以前Windows 9X的DOS命令提示符下要显示和输入汉字，必须单独启动中文输入法，如DOS 95或UCDOS等其他汉字系统。在Windows XP及以后版本的Windows系统的CMD命令行下已可以直接显示汉字，并按图形界面完全相同的热键，调用系统中已安装的各种码表输入法，如Ctrl+Shift组合键是切换输入法，Ctrl+Space组合键是切换输入法开关，Shift+Space组合键是切换全角与半角状态，Ctrl+.组合键是切换中英文标点等。不过，该命令行下的输入法只能在命令行进行输入，比如打开了一个Edit编辑器，输入法就不起作用了。
6.CMD的命令参数
CMD的命令格式：CMD[a|u][/q][/d][/e:on|/e:off][/f:on|/f:off][/v:on|/v:off][[/s][/c|/k]string]
/c执行字符串指定的命令然后中断。
/k执行字符串指定的命令但保留。
/s在/c或/k后修改字符串处理。
/q关闭回应。
/d从注册表中停用执行AUTORUN命令。
/t:fg设置前景/背景颜色。
/a使向内部管道或文件命令的输出成为ANSI。
/e:on启用命令扩展。
/u使向内部管道或文件命令的输出成为Unicode。
/e:off停用命令扩展。
/f:on启用文件和目录名称完成字符。
/f:off停用文件和目录名称完成字符。
/v:on将c作为定界符启动延缓环境变量扩展。
/v:off停用延缓的环境扩展。
【注意】
如果字符串有引号，可以接受用命令分隔符&&隔开的多个命令。由于兼容原因，
/X与/e:on相同，且/r与/c相同，忽略任何其他命令选项。
如果指定了/c或/k参数，命令选项后的命令行其他部分将作为命令行处理，在这种情况下，将使用下列逻辑处理引号字符（"）。
如果符合下列所有条件，则在命令行上的引号字符将被保留。
不带/s命令选项。
成对使用引号字符。
在两个引号字符之间没有特殊字符，特殊字符为下列中的任意一个：<>()@^|。
在两个引号字符之间有至少一个空白字符。
在两个引号字符之间有至少一个可执行文件的名称。
否则，看第一个字符是否是一个引号字符，如果是则舍去开头字符，并删除命令行上的最后一个引号字符，保留最后一个引号字符之后的文字。如果/d未在命令行上被指定，当CAM开始时，则会寻找REG_SZ/REG_EXPAND_SZ注册表变量。如果其中一个或两个都存在，则HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Command Procssor\AutoRun变量和HKEY_CURRENT_USER\Software\Microsoft\Command Processor\EnableExtensions变量将会先被执行到0X1或0X0。用户特定设置有优先权，命令行命令选项比注册表设置有优先权。
7.命令行扩展包括对命令的更改和添加
使用命令行扩展的命令主要有：DEL或ERASE、COLOR、CD或CHDIR、MD、MKDIR、PROMPT、PUSHD、POPD、SET SETLOCAL、ENDLOCAL、IF、FOR、CALL、SHIFT、GOTO、START、ASSOC、FTYPE等。
延迟变量环境扩展不按默认值启用，可以用/v:on或/v:off参数，为某个启用或停用CMD调用的延迟环境变量扩充。也可在计算机上或用户登录会话上，启用或停用CMD所有调用的完成，这需要通过设置使用Regedit32.exe注册表中的一个或两个REG_DWORD值（HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Command processor\DelayedExpansion）和（HKEY_CURRENT_USER\ Software\Microsoft\Command processor\DelayedExpansion）到0X0或0X1来实现。用户特定设置比计算机设置有优先权，命令行命令选项比注册表设置有优先权。
