本章试图让读者对以下几个概念有一定的了解：
什么是网络管理？为什么要进行网络管理？
有哪些管理标准或协议？
网络管理的体系、组成结构是怎样的，有哪些管理模式？
SNMP协议的发展历史、体系结构、能满足怎样的网络管理的功能以及它有哪些实现版本等。
对应于两大主要的网络模型——OSI网络模型和TCP/IP网络模型，网络管理也存在着公共管理信息网络管理模型CMIS/CMIP和简单网络管理模型SNMP。网络管理是一个复杂和庞大的体系，具有多维度、多层次的复杂特性，不同维度和层次的网络管理内容都会有所差异。本章只是为读者理清一条主线，更多与网络管理相关的知识请参考有关的文献。
本章在讲述网络管理与SNMP的关系时阐述了SNMP的发展历史及SNMP各版本包含的内容和功能。后续的章节将详细介绍这些内容和功能，也是深入理解Net-SNMP的必要步骤。或许回忆“历史”对实际开发过程没有多少帮助，但能清晰地了解其发展脉络并了然其中的缘由，是我们学习和掌握知识的一种态度，也是为能更好地理解事物的发展途径和解决问题的方法。
SNMP可能是最著名的管理协议，被广泛应用和部署，是网络管理协议的工业标准，尤其适合监控应用。后续内容中关于Net-SNMP开发示例都集中于监控相关应用的开发，也是实际开发中最常用的场景，这会让读者对网络管理和监控应用的开发有更深的体会。
