网络管理功能是网络管理需求的实现，是网络管理的本质。不过在不同的视角、维度，通过不同的方式可以定义多种网络管理的参考模型，以此来构建网络管理。比较著名的网络管理功能模型有：FACPS功能模型（Fault、Accounting、Conf?iguration、Performance、Security、故障、计费、配置、性能、安全）、OAM&P功能模型（Operation、Administration、Maintenance、Provisioning、运营、管理、维护、供应）、TOM功能模型（Telecoms Operations Map，电信运营图）等。
以上的模型中最为著名的要属ISO定义的网络管理的五项管理功能模型（FACPS）了，以下是其具体定义。
故障管理（Fault Management）：故障的监测、隔离、排除，尽可能地维持网络的运行目标。主要内容包括设备、软件、服务故障的管理，主要涉及对网络的状态获取和告警。落实到实处（应该想到开发的实际过程）时又可细分为告警监控、维护和检测错误日志、接收和处理错误通告、跟踪和定位故障、执行网络诊断、修改故障。例如，SNMP协议的Trap功能所提供的告警主动上报机制。
计费管理（Accounting Management）：度量用户对网络资源的使用情况，其主要涉及数据收集，统计消费等。落实到实处时又可细分为计费数据的采集、数据的管理与维护、对用户使用情况的通知和准备并有计划地进行资源限制、整体费用的计算等。例如，通过SNMP协议周期性地采集计费数据。
配置管理（Conf?iguration Management）：完成对网络设备的发现、网络功能和服务的配置与审核。其涉及具体资源的配置、备份与恢复以及应用程序的映像管理。落实到实处时又可细分为参数管理、启动与关闭设备、收集设备当前信息、重要事件的通告、改变设备配置等。例如，使用SNMP协议的设置命令完成系统配置数据的备份或恢复。
性能管理（Performance Management）：包括性能监测功能、性能分析功能、管理控制功能，主要涉及网络吞吐、延迟、质量，以及系统CPU、负载、内存的使用情况等。落实到实处时又可细分为统计信息的收集、设备历史日志的分析以及计算性能指标的判断、优化与调整等。例如，结合网络管理系统生成性能走势图。
安全管理（Security Management）：支持网络应用安全策略。主要涉及管理上的安全和安全上的管理。落实到实处包括通信双方的身份认证及鉴权机制；创建、删除、控制安全服务和机制；发布和报告与安全相关的信息和事件、用户组及权限管理。例如，SNMP协议中通信双方认证的共同体（Community）机制。
以上对五大管理功能模型的描述是对整个网络管理的宏观概述，是对网络管理一个方向性的指导。这里介绍的模型也是功能简化后的模型，以至于某种具体的管理功能不能清晰地按照上述模型来归类。比如告警功能，可同时存在于五项管理功能中。
另外，在实际的网络管理和运营中，还包括诸如网络规划、网络操作人员的管理等，这是一个范围界定的问题。同时，并非单一的网络管理应用必须包含所有的五大功能，这是没有必要的。其实，网络管理功能的实现与具体的应用场景有关。比如，当只针对某种具体的设备进行检测和控制，并且该设备只服务于特定领域或只局限于“内部”使用时，对该网络设备的管理并不会涉及以上描述的所有管理功能。不过，对于服务于社会的电信行业，完善的网络管理系统应该具有上述五项网络管理模型最基本的功能。
一般来说，网络管理有处于被动的含义，即只有当网络出现（异常）情况时，才会被动地采取措施。实际上OSI网络管理标准中定义的五大功能包含的内容，在理解时可以适当地延伸。尤其是在近些年移动互联网逐渐火热这个大的环境下，网络管理有向网络分析发展的趋势，网络管理逐渐倾向于周期/定期性地获取网络设备的各项数据，然后进行分析、预测，提前管理可为决策提供支持，这使得网络管理更具有主动性！
最后要说明的是网络管理存在多种网络模型（标准），这里涉及一个选择性或实现的问题。其实在真实的网络运营和管理中，并不一定会完全参考以上的各种模型，最终的实现还是来自实际需求，毕竟需求才是王道。不论是网络管理需求，还是软件开发需求，在其实现中总是要把大事化小、小事化了，将其实现到分门别类的模块化中。就像在Linux内核的“标准”下有多种发行版本一样，实现网络管理也有多种方法！
