MySQL数据库绝对是现在市面上最为流行的开源数据库之一。实际上，PHP和MySQL在很早以前就被认为是互联网领域的“天作之合”，PHP为MySQL提供了非常稳定而高效率的数据库接口，而MySQL又为PHP提供了灵活而强大的数据存储方式，所以在学习PHP的同时，MySQL也就自然而然变成必学内容中的一部分了。
和Apache一样，MySQL同样是一个庞然大物，想用一节的文字就把MySQL完全说清楚同样是不大现实的事情，因此在本节中我们只对MySQL本身做简单介绍，主要介绍如何使用phpMyAdmin工具来管理MySQL数据库。
首先，我们来简单介绍一下MySQL数据库。和本书中所介绍的其他组件一样，MySQL是开源而且免费的，除此之外，它还有以下几个主要的优势和特点。
1. 稳定性
对于数据库来说，稳定性毫无疑问是最重要的。对于MySQL的稳定性，其实无须多虑，作为目前全球最受欢迎的开源数据库，MySQL被无数的互联网应用所采用，比如Facebook等。而在这些成功的实例中，MySQL扮演着最稳定的数据存储后盾的角色。
2. 高性能
支持多线程，性能佳，同时（在配置文件my.cnf中）MySQL还提供了非常丰富的性能配置选项。我曾经对目前Linux上的多个主流数据库做过高并发的压力测试，MySQL的处理能力绝对是名列前茅的。
3. 灵活性
单台MySQL服务器支持的对象数达到十亿（Billion）级别，因此从理论上来讲，在性能没有下降的前提下，我们可以建立任意多个数据库，每个数据库中包含任意多张数据表，这样我们就可以在一台MySQL服务器上模拟分库分表，当然，我们甚至还可以在一台服务器上建立多个MySQL实例。
4. 支持主从
主从复制（Replication）也是MySQL最重要的特性之一，MySQL支持一主多从，以及互为主从两种模式。我们常用的是一主多从的方式，在主从模式运行时，主库会持续地把数据同步到从库上去，一般来说我们会将主库作为写库而从库作为读库，这样做的好处是：多个从库不仅可以为主库分担读的压力，而且还可以为主库提供多套数据备份，当主库出问题时，我们可以通过修改配置快速地进行数据恢复。
5. 支持集群
在MySQL 5之后也支持使用NDB Cluster存储引擎来实现多Cluster的服务器集群，但是在PHP项目中通常依靠程序逻辑来实现数据库集群的功能。
6. 插件丰富
据我了解MySQL的插件应该是目前所有数据库中最多的，针对各种不同的使用场景，都会有不同的数据库引擎或者数据库插件与之对应，比如近几年出现的MySQL的NoSQL处理引擎HandleSocket等。丰富的插件系统也使得MySQL的应用范围越来越广。
接下来，我们来看看在Xampp环境下如何方便地管理MySQL。在3.2.2节中曾经提到过Xampp自带的phpMyAdmin管理工具，此工具是由纯PHP写出来的，特点就是部署完之后可以直接在浏览器中打开操作，界面如图3-12所示。
图3-12展示的就是phpMyAdmin的主界面（在不同的版本里phpMyAdmin的界面表现可能会稍有不同，但是功能布局肯定是不会变的），左边灰色的列表就是目前所有的MySQL数据库列表，其中除了mysql、information_schema、performance_schema以及test是MySQL自带的数据库之外，其他的数据库都是后来添加的。我们单击对应的数据库名就可以进入对应的数据库管理界面，例如我们单击cdcol数据库，会看到如图3-13所示的管理界面。
从图3-13中可以看到，cdcol库中只有一个表cds，单击表名就可以在右边看到表里所有数据的列表，当然我们可以对这些数据进行增删查改等动作。另外，在数据列表上面我们可以看到所有操作的相关SQL，非常方便；SQL栏上方还有一排按钮选项，这些选项的功能也是日常操作中经常使用的，下面简单介绍一下。
浏览：默认的功能，用于管理表中的数据。
结构：用于查看表的详细结构，还可以添加索引。
SQL：使用我们自己编写的SQL语句进行数据表操作。
搜索：快捷地使用模糊搜索查找数据。
插入：插入新的数据。
导出：导出表中的数据，一般用于数据备份或者转移；phpMyAdmin提供了非常多的导出方式和选项，一般来说MySQL导出的文件都是文本SQL文件。
导入：和导出相反的功能，一般用于数据恢复。
操作：提供一些其他的高级功能选项，比如修改数据表名、修改存储引擎、修改字符集等操作，需要了解更多信息请进入相应界面查看。
清空：清空表内所有数据，此操作在未开启事务的情况下不可恢复，请慎用！
删除：删除整张表，请慎用！
由于篇幅限制，对于phpMyAdmin的一些主要功能的介绍到此为止，如果你想熟悉这个工具建议动手操作一下，熟悉一下这个MySQL管理工具的日常功能，这对后面的服务端开发是非常重要的。
