MP3的全称是MPEG1 Layer-3 音频文件，MPEG（Moving Picture Experts Group）译为“活动图像专家组”，特指活动影音压缩标准。MPEG音频文件是MPEG1 标准中的声音部分，也叫MPEG 音频层。它根据压缩质量和编码复杂程度划分为3层，即Layer1、Layer2、Layer3，且分别对应MP1、MP2、MP3这3种声音文件，并根据不同的用途，使用不同层次的编码。MPEG音频编码的层次越高，编码器越复杂，压缩率也越高，MP1 和MP2 的压缩率分别为4∶1和6∶1～8∶1，而MP3 的压缩率则高达10∶1～12∶1，也就是说，一分钟CD 音质的音乐，未经压缩需要10MB的存储空间，而经过MP3 压缩编码后只有1MB 左右。不过MP3 对音频信号采用的是有损压缩方式，为了降低声音失真度，MP3采取了“感官编码技术”，即编码时先对音频文件进行频谱分析，然后用过滤器滤掉噪声电平，接着通过量化的方式将剩下的每一位打散排列，最后形成具有较高压缩比的MP3 文件，并使压缩后的文件在回放时能够达到比较接近原音源的声音效果。
如图9-7所示，MP3文件主要由3部分组成，依次是ID3V2、MP3帧和ID3V1。分析MP3文件，必须首先从这3个部分入手。
 

图9-7  MP3文件结构